Voor u geselecteerd uit Energeia Energienieuws

Die specificaties kunnen trouwens ook in de toekomst nog veranderen. Dat betekent dus dat de kosten eigenlijk helemaal niet kunnen worden berekend. Er is nog geen bedrijf dat de meters produceert. Er zijn overigens wel bedrijven die zeggen dat ze het binnenkort gaan doen. De totale kosten zullen in ieder geval de geschatte EUR 1,2 mrd "zwaar te boven gaan", zo zegt Van Hof. Voor zijn eigen netwerkbedrijf, dat ook de voormalige netwerkbedrijven van RWE omvat, zullen de kosten EUR 50 tot EUR 100 mln bedragen.

"Ik vind het nu heel gevaarlijk om er geld in te steken", zo zegt Van Hof. "Aan de andere kant: als we de meter niet snel genoeg installeren hebben we de toezichthouder op ons dak. De minister zegt dat de komst van de meter niet tot lastenstijging leidt voor de consument. Maar iemand zal de rekening toch moeten betalen als er tegenvallers zijn."

Behalve technische en financiële problemen is er ook nog het juridische wespennest waar de netbeheerders in terecht komen. Zo zijn zaken rond de privacy nog niet onderzocht. "Daar moet je van alles voor regelen voordat je het proces in gang zet", zo zegt Van Hof. "Want de netbeheerders zitten dadelijk met een enorme hoeveelheid gegevens. Die kun je in Nederland niet zomaar in een database zetten." En hoe zit het met het doorgeven van gegevens aan justitie en politie? "Dadelijk moet ik door gaan geven of er ergens energie wordt afgenomen. Allemaal zaken waar ik als beheerder van kabels en leidingen geen expertise over heb", zo zegt Van Hof.

Ook is het de vraag of de netbeheerder op afstand mag afsluiten of dat hij de doorlaatwaarde mag beperken en, zo ja, wanneer dan wel. In de winter in ieder geval niet, zo ligt al vast. En wat gebeurt er als de leverancier tegen de netbeheerder zegt dat de energie ergens moet worden afgesloten omdat rekeningen niet betaald worden? Mogelijk heeft de afnemer al betaald maar is het nog niet door de leverancier verwerkt. De kans op onterechte afsluitingen is groot. Als je ter plekke gaat kijken kun je je nog wel een oordeel vormen over de situatie maar niet als dat op afstand moet gebeuren. "Maatschappelijk ligt dit allemaal heel moeilijk."

"Begrijp me goed. Als de minister van Economische Zaken zegt dat ik de slimme meter moet invoeren dan doe ik dat. Maar stellen dat de slimme meter een uitkomst is voor allerlei zaken; dat durf ik niet voor mijn rekening te nemen", aldus Van Hof.

Wat te doen? "Houd eerst een proef op kleine schaal", zo zegt Van Hof, en ga daar een serieus kijken wat de kosten zijn. Ook kun je dan onderzoeken of de nieuwe meter werkelijk aanzet tot energiebesparing. Afnemers zouden zo schrikken van alle informatie over het verbruik dat ze spontaan de verwarming een tandje lager gaan draaien. Het ministerie gaat ervan uit dat dit tot een besparing van 2% per jaar leidt maar niet duidelijk is of dat ten opzichte van het huidige niveau is of ten opzichte van wat het anders geweest zou zijn (plus 3% per jaar).

En houd het simpel. Het is volgens Van Hof al moeilijk genoeg om te zorgen dat de meters op afstand uitleesbaar zijn. Laat al die andere toeters en bellen die er verder nog omheen hangen maar weg.